Le Maquis rouge. L’aspirant Maillot et la guerre d’Algérie. 1956.

Histoire
Qui était l’aspirant Henri Maillot ?
SERGE KASTELL.

Le Maquis rouge. L’aspirant Maillot et la guerre d’Algérie. 1956.

Edition l’Harmattan.

286 pages, 150 francs.

[HAB10] Que signifie aujourd’hui le nom de l’aspirant Maillot, quarante-deux ans après sa mort, dans les premiers jours de juin 1956 ? Dans un récent ouvrage, Serge Kastell accomplit un remarquable travail de mémoire. Le moins que l’on puisse dire est que la disparition de ce jeune aspirant du Train, responsable du Parti communiste algérien qui, au temps où le gouvernement de la France étendait son autorité de Dunkerque à Tamanrasset, passa « à l’ennemi » en avril avec un camion d’armes et qui se fit tuer au maquis, reste discrète, voire méconnue, de l’histoire officielle française. En Algérie, ce n’est qu’un nom de martyr parmi d’autres, en grande majorité musulmans, et pour un tout petit nombre européens. En préface à l’ouvrage, Henri Alleg parle d’ »épopée » à propos de la constitution dans la vallée du Chélif d’un « Maquis rouge », comme disait la presse de l’époque. Il est de ceux qui jamais ne pourront oublier « l’extraordinaire émotion qui, un matin de juin 1956, accueillit la nouvelle de la mort d’Henri Maillot, de Maurice Laban et de leurs compagnons d’armes, paysans patriotes engagés à leur c »té ».

Ces « Combattants de la libération » dont Henri Maillot fut une figure héroïque, s’intégreront, pour certains d’entre eux qui survécurent, dans l’Armée de libération nationale (ALN) algérienne. Henri Alleg note que, si à l’époque « le nom des Européens qui en étaient membres a été plus médiatisé que ceux qui étaient d’origine algérienne, ils ne seront pas non plus traités par les dirigeants de l’Algérie indépendante avec le respect et la reconnaissance que méritait leur exceptionnel courage ». Serge Kastell, trop jeune pour avoir vécu l’expérience de la guerre d’Algérie, est une exception. Il a été « fasciné » et « conquis » par la « pureté de l’engagement » de l’aspirant Maillot. On lui pardonnera donc certaines inexactitudes sur l’attachement profond de son héros au Parti communiste algérien et sur la réalité de ce que furent les relations entre le PCA et le Parti communiste français. Henri était fils d’un européen d’Algérie de vieille souche. Un enfant du pays, en quelque sorte. On en apprend beaucoup sur les épisodes qui propulsèrent Henri Maillot dans l’univers communiste de l’époque, et peut-être un peu moins sur les circonstances de la mort de celui que « l’Echo d’Alger » traitait d’ »aspirant félon ». L’auteur a retrouvé Mohammed, pâtre, témoin oculaire de la fin tragique de Maillot. Ce dernier serait bien mort en répondant « Vive l’Algérie ! » aux militaires français qui lui intimaient l’ordre de crier « Vive la France ! ». ARNAUD SPIRE

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