XVII. Je m’en revenais cependant, bien en peine de me présenter les mains vides, quand j’aperçois un homme occupé à tondre avec des ciseaux des outres de peau de bouc. Après qu’il les eut gonflées, je le vis les lier fortement et les suspendre. Je ramassai par terre plusieurs touffes de leur toison; elle était blonde, et ressemblait assez sous ce rapport à la chevelure du jeune Béotien.
Je rapportai cette dépouille à ma maîtresse, sans lui dire d’où je la tenais. Aussi, dès que la nuit fut venue, et avant votre retour du souper, Pamphile, que le désir talonne, monte aux combles, en un réduit ouvert à tous les vents, ayant vue sur l’orient et les autres points de l’horizon. C’est le lieu qu’elle a choisi comme le plus propice à ses enchantements. Enfermée dans ce magique laboratoire, la voilà qui procède à ses manipulations accoutumées, dont les éléments sont des aromates de toute espèce, des lames d’airain couvertes de caractères indéchiffrables, des ferrements des navires naufragés, nombre de débris humains enlevés à des cadavres avant ou après la sépulture. Ici sont des fragments de nez, de doigts; là des clous arrachés avec la chair aux croix patibulaires; plus loin du sang d’homme tué, et des morceaux de crânes humains disputés à la dent des bêtes féroces.
28 août 2011
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