Le combat pour la vie

« Seul est digne de la vie celui qui chaque jour part pour elle au combat. » JOHANN WOLFGANG VON GOETHE Ecrivain et savant allemand. Né à Francfort-sur-le-Main le 28 août 1749. Décédé à Weimar le 22 mars 1832.

Précurseur du mouvement romantique européen, Johann Wolfgang von Goethe est sans conteste l’une des plus grandes personnalités de la littérature allemande. Fils d’une famille bourgeoise fortunée, il reçoit une éducation approfondie : il lit à 3 ans et connaît le latin et le grec à 7 ans. Après des études de droit à Leipzig puis à Strasbourg, le jeune homme obtient son doctorat et devient avocat de la cour impériale. L’année 1794 marque la rencontre fondamentale avec Schiller et sa collaboration à la revue Les Heures. Passionné de musique, Goethe fait la connaissance de Mozart et Beethoven. Ce dernier compose la musique pour accompagner l’une des oeuvres de l’écrivain, «Egmont». Maîtrisant tous les genres – poésie, théâtre, roman… – son oeuvre immense a placé l’Allemagne, pendant plus d’un demisiècle, au premier plan littéraire. Féru de sciences, l’écrivain côtoie Arthur Schopenhauer, avec qui il discute de sa théorie des couleurs. Son intérêt se porte également sur l’histoire naturelle et il publie un essai sur la métamorphose des plantes. Ses deux chefs-d’ oeuvre universels, «Faust» et «Les Souffrances du jeune Werther», ont influencé toute l’Europe et ont traversé les générations en conservant intact leur génie. Johann Wolfgang von Goethe est la figure de proue de deux mouvements littéraires : le Sturm und Drang – qui succède à la période des Lumières et annonce le romantisme – et le classicisme de Weimar.