1.16

Une ville, une histoire
Si l’Algérie m’était contée (16e partie)
Par K. Noubi
Résumé de la 15e partie : Le prince qui veut épouser la fille du roi a réalisé l’exploit qui lui a été demandé. Mais le roi veut réfléchir avant de prendre une autre décision.

En réalité, c’est qu’un autre prétendant s’est présenté. Il est également prince et il veut épouser la fille du roi.
— Je veux bien te donner ma fille, mais je vais exiger de toi l’impossible !
Le prince sourit.
— Tout ce que tu demanderas, je le réaliserai !
— Alors, dit le roi, je veux que tu me ramènes un fardeau de bois…
Le prince rit.
— C’est tout ce que tu demandes, ô roi ?
— Je veux que tu ramènes le fagot sur le dos d’un lion ! Quel meilleur hommage que celui du Roi des animaux s’humiliant devant moi ?
Le prince est atterré.
— Ce que tu me demandes là, relève du domaine de l’impossible !
— Je te l’ai dit, mais c’est ma condition pour t’accorder la main de ma fille !
Le prince s’en va. Oui, ce que le roi lui a demandé, relève de l’impossible, mais il est épris de la belle princesse et il voudrait l’épouser !
C’est ainsi que, comme le premier prétendant, il entend parler du jeune homme intelligent. Il va le retrouver et lui raconte son histoire.
— On m’a dit que tu sais résoudre les problèmes les plus épineux. Veux-tu résoudre le mien ? Je saurai te récompenser !
— Tout ce que je veux, c’est ton oreille !
— Mon oreille ? Mais pour quoi faire ?
— Si tu veux que je te conseille, donne-moi ton oreille !
— D’accord, mais dis-moi comment faire pour satisfaire le roi !
Il coupe son oreille et la remet à l’homme.
— Voilà comment tu dois faire : rends-toi à la montagne, tu trouveras la caverne d’un lion, égorge un mouton bien gras et pose-le à l’entrée. Le fauve rentrera affamée et trouvera de quoi faire bombance. Chaque jour, renouvelle l’opération pendant six jours. A la fin, le lion acceptera, pour te remercier, de faire tout ce que tu voudras. Alors, tu lui diras de t’accompagner chez le roi, avec un fagot sur le dos.
Le prince se rend dans la montagne et fait comme l’homme intelligent lui a dit. A la fin, le lion s’écrie :
— Quel est l’homme généreux qui nourrit ainsi le Roi des animaux ? Je jure solennellement que je ferai tout ce qu’il me demandera  !
Alors le prince sort de sa cachette.
— C’est moi, et je voudrai que tu m’accompagnes chez le roi, avec un fagot sur le dos !
Le lion rugit.
— Tu me demandes de m’humilier devant un autre roi, mon égal. Mais comme j’ai prêté serment, j’accepte !
Et le lion accompagne le prince, avec son fagot sur le dos.
«Tu as réalisé un exploit. Mais je dois encore réfléchir avant de t’accorder la main de ma fille.» (à suivre…)

K. N.