Essais nucléaires français en Algérie : les attentes des victimes algériennes

Hakim Arous

 

50 ans après le premier essai nucléaire français effectué dans le Sahara, la mobilisation des victimes algériennes pour obtenir réparation est relancée. Il faut dire que le souvenir de gerboise bleue, le 13 février 1960, et des autres essais nucléaires est encore vif. En effet, les conséquences sont toujours visibles. Sur l’environnement dans la région de Reggane, mais aussi bien sûr sur les populations qui ont été exposées aux radiations. Parmi elles, les Algériens, civils ou militaires, appelés pour travailler sur les sites français, mais aussi les habitants de la région et leurs descendants qui y vivent aujourd’hui et qui souffrent encore des conséquences de la radioactivité.

 

Mourad Madani est l’un d’entre eux. En 1967, après l’indépendance donc, il est, en tant que militaire, désigné par sa hiérarchie algérienne pour aller faire l’inventaire du matériel militaire laissé sur place après leur départ par les Français. Il avait 30 ans. « Je n’avais pas de protection préalable pour me préserver de la radioactivité. J’ai travaillé un mois à Reggane et un mois à Ainneker, où il y a eu 13 explosions souterraines qui n’étaient pas complètement confinées». Ce n’est qu’une semaine plus tard qu’il ressent des douleurs au pied qui vont s’aggraver lentement. Cinq ans plus tard, il se retrouve handicapé à vie. « Je n’ai fait le rapport avec la bombe que quand un de mes collègues est devenu hémiplégique après avoir travaillé à Reggane », raconte-t-il. Selon ce qu’indique le Comité français de liaison pour la coordination du suivi sanitaire des essais nucléaires français dans un rapport en 2007, 40.000 personnes auraient subi les conséquences de ces essais dans la région.

 

Cet anniversaire intervient alors que la France vient d’adopter une loi sur l’indemnisation des victimes des essais nucléaires en Polynésie et au Sahara. Les modalités de son application sont en cours de négociation entre Alger et Paris. Mais pour les victimes algériennes, cette loi n’est pas satisfaisante et c’est pour cela qu’elles se mobilisent aujourd’hui. En effet, selon des chercheurs algériens, elle ignorerait une partie des victimes en ne considérant que 13 à 18 maladies radio induites susceptibles de donner droit à une indemnisation. « Nous espérons que ce ne sera pas moins de 18, mais par exemple lorsque les Etats-Unis ont indemnisé les victimes de leurs essais sur les îles Marshall, ils ont indemnisé 24 maladies. Car il ne faut pas oublier qu’il n’y a pas que les cancers. Il y a aussi des pathologies cardio-vasculaires et ophtalmologiques», explique Ammar Mansouri, chercheur en énergie nucléaire.

 

L’autre sujet de discorde porte sur le nombre d’essais nucléaires effectués. La France, en a reconnu 17. Côté algérien, les chercheurs jugent qu’il fait rajouter 40 essais complémentaires. « 35 ont été réalisés dans des cuves à plutonium, et cinq à Tem Ataram. Il s’agissait d’essai de sécurité et la France a elle même reconnu qu’il y avait eu 6 accidents et des dispersions de plutonium dans la nature. Cela fait donc 57 essais en tout », argumente Ammar Mansouri. Alors, pour lever ses désaccords, il demande l’ouverture des archives classées par la France.

 

L’avocate de certaines victimes, Fatima Benbraham, va plus loin. Elle veut que la France, en plus des indemnisations qui devront être versées à l’Algérie soit jugée pour « crime contre l’humanité » et « crime d’Etat ». En effet, selon elle, la France a ignoré les populations vivant dans la région de de Reggane en affirmant pour valider ses essais que « toute vie état absente de la zone ».

 

Outre les indemnisations des victimes et la prise en charge de leurs soins, les chercheurs algériens souhaitent que la France finance la réhabilitation des sites qui connaissent toujours des niveaux de contaminations importants.

13/02/2010 | 16:28 |