11.L’oiseau d’or

Au coin de la cheminée
L’oiseau d’or (11e partie)

Résumé de la 10e partie : Le sage conseille au roi de se présenter devant l’oiseau d’or, accompagné de toutes ses épouses et même de celle qui est emprisonnée …

Dès que l’oiseau t’aura fait la même réponse, demande à ta femme, celle que tu auras sortie de prison, de prier l’oiseau de donner clairement le sens de ses mystérieuses paroles.
Le roi fit sortir sa femme de la prison où elle était enfermée. Il la reconnut à peine, tant elle était amaigrie et vieille. Demain, lui dit-il ; tu vas venir avec moi entendre l’oiseau d’or que deux étrangers viennent de ramener. La ville ne parle plus que de cela.
— C’est tout ce qu’il manquait à ma misère, dit-elle, le spectacle d’un oiseau chanteur. Mais le roi insista, lui révéla l’étrange comportement de l’oiseau chaque fois qu’il allait le voir et surtout les paroles énigmatiques qu’il donnait en réponse et dont personne jusque-là n’avait pu saisir le sens.
— Le sage a dit qu’à toi l’oiseau finirait peut-être par donner le mot de l’énigme.
La reine finit par se rendre aux raisons du roi. Elle se rendit dans les bains du palais, où elle n’était plus entrée depuis des années, puis des dames de la cour vinrent l’habiller, la farder, la parer de bijoux précieux. Quand elle reparut, elle excita l’admiration de tous tant, malgré sa maigreur, sa beauté restait resplendissante encore.
Quand le cortège se présenta de nouveau devant la maison des jeunes gens, tout le monde fut bouleversé par le charme et l’éclat de la nouvelle compagne du roi. Quelques-uns lui trouvaient avec Aziza une étrange ressemblance. Dès que la femme porta ses regards sur les deux jeunes gens, elle se troubla..
Tous crurent que c’était parce qu’elle avait perdu l’habitude du grand air, depuis le temps qu’elle était enfermée dans sa prison. II se fit un grand silence puis la voix du roi de nouveau s’éleva :
— Chante, oiseau !
— Que peut chanter l’oiseau ? On s’apprête à tuer son fils et à épouser sa fille.
— A vous, dit le roi, en se tournant vers sa femme.
Celle-ci, entre-temps, avait recouvré ses esprits.
— Oiseau, dit-elle, je t’en conjure par Dieu, dis-nous ce que ces paroles veulent dire.
L’oiseau d’or fit alors entendre sa voix la plus mélodieuse. (à suivre…)

Contes berbères de Kabylie Mouloud Mammeri