Histoires vraies
Tapisserie en danger (3e partie et fin)
Résumé de la 2e partie :Lambert Leforestier, à qui on demande encore la tapisserie de la reine Mathilde pour décorer un char mythologique à l’occasion de la fête de la liberté, refuse, cette fois, de la livrer…
«Il faut commencer par le haut !», dit quelqu’un, avec une certaine logique. C’est alors qu’on s’avise qu’en haut de la cathédrale, justement, on voit encore une croix, ignoble symbole d’un culte abhorré. Un Breton s’offre pour grimper jusque-là et arracher cette croix honnie. Il la remplace par un bonnet phrygien du plus beau rouge. En bas, la foule applaudit. Mais il ne semble pas que le Breton, surnommé «Barbare», ait la même facilité pour atteindre les sommets des flèches du portail. Pourtant il monte, une fois en haut, il installe quelques planches en forme d’échafaudage entre les deux flèches. Puis il s’attache à une corde, qu’il fixe à l’une des flèches, et s’élance sur le pont de planches qui plie, se balance et gémit. Soudain, la pointe de la flèche où il a fixé sa corde se brise. «Barbare» tombe dans le vide, mais il a le réflexe de ne pas lâcher la corde ; il se balance bientôt comme un pantin. Enfin, il parvient à glisser le long de la corde.
«Débrouillez-vous comme vous voulez. Je n’en suis plus…»
La foule est déçue. Qui va se risquer là-haut ? «Il faut démolir toute la baraque !»
Lambert Le Forestier s’est joint à la foule, et il réfléchit à ce qu’il peut faire pour sauver la cathédrale. «Avant tout, il faut gagner du temps.»
Alors Le Forestier, qui connaît l’administration annonce qu’il va rédiger, avant le moindre coup de pioche, un cahier des charges qui sera le prélude à l’adjudication définitive du chantier. Il a son idée.
«L’adjudicataire devra s’engager à raser la cathédrale dans un délai maximum de deux mois, faute de quoi…»
Les candidats à la démolition font la grimace : deux mois pour raser une telle masse de pierre, gothique ou non… Bigre !
Certains ont des doutes : «Le Forestier a une idée derrière la tête. Voudrait-il empêcher la destruction de cette foutue cathédrale qu’il ne s’y prendrait pas autrement. C’est plus que louche.»
Le Forestier est poussé dans ses retranchements. Mais il a de l’esprit, et aussi des ressources personnelles : «Citoyens, je prends entièrement à ma charge tous les frais de la démolition de la cathédrale !» La nouvelle fait grand bruit…
«Bravo, Le Forestier, mais pour prouver la pureté de tes intentions, tu dois t’engager et, sans plus attendre, commencer la démolition de cette construction détestable.
- Je vais le faire immédiatement. Mais permettez-moi de choisir moi-même mes ouvriers. J’en connais qui seront particulièrement efficaces.»
En fait, Le Forestier choisit des ouvriers dont la renommée est d’être assez peu vifs. Les voici qui montent un petit échafaudage. Ils choisissent une pierre, la mesurent, l’examinent, la descellent, la font descendre jusqu’à la terre recouverte de gazon. Ils prennent vraiment leur temps… Ils font tant et si bien qu’on arrive à l’an III, à la fin de la Terreur, et à une nouvelle loi qui interdit aux communes de disposer librement des anciens bâtiments du culte.
Le plus étonnant de l’histoire est que les Chouans, informés de l’existence et des initiatives de Lambert Le Forestier, n’ont rien de plus pressé que de… le condamner à mort ! Il parviendra à échapper à leurs recherches et mourra très âgé, à Bayeux même, tout à fait oublié de ses concitoyens, les Bajocasses, totalement inconscients de ce qu’ils lui doivent.
D’après Pierre Bellemare
1 janvier 2010
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