Un 20 août

20 Août 1955—20 Août 1956 Deux dates, un tournant dans l’histoire : De Skikda à… Ifri

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Deux dates marquantes dans l’histoire de notre pays, ce sont sans doute le 20 Août 1955 et le 20 Août 1956. Deux hommes clés dont

la dimension militaire et politique va peser sur le devenir d’une Révolution en marche : Zighout Youcef et Abane Ramdane. Ce sera le point de non-retour d’une révolution populaire qui va être l’expression d’une stratégie et d’une théorisation doctrinale devant affermir le processus de libération d’une Algérie combattante.

Algérie combattante. Au moment où nous fêtons le 53e anniversaire de la Soummam, est-il besoin de situer dans le contexte historique le grand mouvement révolutionnaire déclenché par Zighout Youcef le 20 Août 1955 ?

Zighout Youcef :   le stratège, le juste ,  le rassembleur
Dès son jeune âge, alors natif de Smendou près de Constantine, un 8 février 1921, fils de Saïd et de Amina Bent Mohamed Fayrane, Zighout Youcef, depuis la forge du colon Paul Bernel, à l’école coranique en passant par l’école coloniale française où il subit avec succès l’examen du CEP, sera à 17 ans, responsable des scouts au groupe Anasr de son village.
Il prit conscience de la réalité politique et sociale de son peuple et s’engage dès 1938 dans les rangs du PPA puis du MTLD en réussissant les municipales de 1947 en tant que vice-maire. Zighout Youcef s’embarque définitivement dans la Révolution en s’affiliant clandestinement dans l’Organisation spéciale en 1948 et sera bientôt fait prisonnier en 1950, lorsque l’Organisation spéciale (l’OS) sera démantelée par les forces coloniales. Il s’évadera alors de la prison de Annaba en fabriquant des clés qui ouvrent les portes de la prison, accompagné de plusieurs détenus. Il prit contact avec le maquis des Aurès dès le 21 juin 1951, et le 23 mars 1954 il est membre du CRUA (Comité révolutionnaire pour l’unité et l’action). Il assistera à El Madania à Alger en 1954, à la réunion du groupe des 22 qui déclencheront la révolution.
Présent le 1er Novembre 1954 à Smendou en tant qu’adjoint de Didouche Mourad, commandant de la mintaqa Constantinoise, ils seront pris dans un accrochage le 18 janvier 1955 à Oued Boukarkar, Didouche Mourad, décéda avec sept de ses djounoud et Zighout Youcef sera à la tête de la mintaqa nord constantinoise.
Tête pensante des opérations du 20 Août 1955, il y conduira la délégation de la mintaqa au Congrès de la Soummam, composée de Ali Kafi, Lakhdar Ben-Tobal, Brahim Mezhoudi, Hocine Rouibah et Mostefa Benaouda.
Il sera élu membre du CNRA et revint le 20 septembre 1956 à El Milia, puis partira immédiatement dans les Aurès en vue de vulgariser les textes de la Soummam. Il tomba au champ d’honneur le 23 septembre 1956, avec trois de ses djounoud dans un accrochage près de Sidi Mezghich, au lieu dit El-Kherba.
Zighout Youcef sera à la fois le stratège militaire et le théoricien de la guérilla. Homme très humble, pieux, d’une bonté inégalée, il restera un chef respecté jusqu’à sa mort. Le 20 Août 1955, dont il est l’artisan, est un deuxième Novembre qui mettra la locomotive de la Révolution sur de bons rails.

Les différentes  offensives du 20 Août 1955
Les Aurès étant quadrillés par les troupes coloniales, Chihani Bachir prit contact avec Zighout Youcef pour desserrer l’étau dans la région d’El-Kahina.
Il fallait faire diversion sur l’ennemi et impliquer le peuple dans cette guerre de libération. La cause algérienne a connu un vif succès lors de la Conférence de Bandoeng, l’opinion internationale est sensibilisée du bien-fondé de notre lutte. Zighout Youcef voulait faire coïncider les offensives contre le colonialisme en usant de ce courant de sympathie au plan international, notamment à l’occasion du premier anniversaire de la déportation du roi Mohamed V exilé à Madagascar, et y impliquer les peuples du Maghreb arabe.  Le 20 Août 1955 est également le nouvel an hégirien 1375 et jour de permission pour les soldats français, puisque c’est le jour de samedi.
Après d’ultimes préparaifs dans le lieu appelé Boussatour près de Sidi Mezghich, au sud-ouest de Skikda, puis au lieu-dit Zaman, actuel village de Bouchata, les groupes formés pour les opérations se sont dispersés le 19 juillet 1955. Un accrochage eut lieu où tombèrent deux chouhada, il s’agit de Nafir Mahmoud et Hadj Kasentini, alias El Almani.
Zighout Youcef s’installa alors dans la maison de Rabah Younès dit Ramdane dans une casemate  de 16 m2 où il mit les armes et les documents dans ce lieu sûr.
C’est au Koudiat Daoud où se tient la réunion de préparation du 20 août 1955 que chacun des responsables du groupe a reçu les dernières recommandations et instructions.  Dans le secret le plus total, participent à cette réunion Lakhdar Ben-Tobal, dit Si Abdellah, Amar Benaouda, Ali Kafi, Messaoud Boudjeriou dit Si Messaoud El-Kasentini, Salah Boubnider dit Saout El-Arab, Bachir Boukadoum, Amar Chetaïbi, Mohamed Raouaï et d’autres. Pendant une semaine, du 23 juillet jusqu’à la fin du mois, la réunion a porté sur la situation générale de la Révolution tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Tout était prêt pour engager l’offensive contre des cibles militaires et économiques du colonialisme.

Mettez la Révolution entre les mains du  peuple,  il s’en chargera
Après avoir  revu les objectifs politiques, militaires et psychologiques, les capacités de la Révolution de s’organiser et de planifier l’offensive le  20  août 1955 à 12 h est possible.  Ce fut à Skikda, plus de 3.800 djounoud sous la direction de Smaïn Ziguet, de Amor Bourkaïb et Mohamed Mehri dit le Colonel, qui engagèrent l’offensive sur un certain nombre de positions dans la ville de Skikda.
A Collo, c’est Amar Chetaïbi avec 234 djounoud qui dirigera les opérations.
A El Milia, c’est Lakhdar Bentobal et Messaoud Boualia. A Smendou, c’est Bachir Boukadoum et Abdelmadjid Kahleras qui prendront la direction des opérations avec plus de 350 djounoud.
 A Constantine, c’est Zighout Youcef en personne qui s’installera dès le 17 août 1955 et dirigera à la tête des 500 djounoud les opérations dans la ville de Constantine. D’autres opérations auront lieu à Ouled Hebara, à Guelma, à Oued Zenati, à Sidi Mezghich, à Taher, à Annaba, à Azzaba où plus de 1.000 djounoud participeront aux opérations en plein jour.
A Aïn Abid, des opérations ont touché la gendarmerie, la mairie et les PTT.
La réaction de la part des hordes coloniales vint immédiatement par un génocide de plus d’un millier et demi de chouhada tués collectivement d’une manière sauvage et enterrés dans des fosses communes.
Dans la revue El Djeïch Nº 80, on parle de 16.000 morts du côté des moudjahidine pour toutes les opérations d’offensive, alors que Si Ali Kafi déclare le chiffre de 13.000 personnes tuées, si on évalue le rapport des nahiyate.   Du côté de l’ennemi, les pertes sont énormes au plan matériel et humain.
La presse coloniale déclare le chiffre de 1.273 morts du côté algérien et 211 blessés.
Durant tout le mois d’août 1955, la France a redoublé de férocité contre le peuple algérien et tout le Nord Constantinois fut passé au peigne fin par les services de renseignements et de nombreux militants furent torturés. En conclusion de ce 20 Août 1955, on peut dire que la Révolution a connu une étape nouvelle, celle d’être soutenue entièrement par le peuple et un retentissement international puisque de nombreux messages de sympathie et de soutien ont été adressés aux   délégations du FLN à l’extérieur. 
Ce fut l’Irak, l’Egypte, la Syrie, l’Arabie Saoudite, le Pakistan, l’Inde, la Chine et même les USA qui ont manifesté leur soutien à la cause algérienne.   Sans nul doute, le 20 août 1955 aura été le ferment d’une Révolution en marche qui va une année après théoriser sa plate-forme politique et militaire à l’occasion du Congrès de la Soummam dont le maître d’œuvre sera le chahid Abane Ramdane.
La Révolution a connu un élan sans précédent après les opérations du 20 Août 1955.
De plus en plus, on sentait la nécessité d’organiser les structures et les instances dans un cadre unifié de la Révolution.
Les partis traditionnels ont échoué dans la manière de mener le combat populaire d’une manière dispersée face à un gouvernement français de plus en plus soutenu par les forces de l’OTAN. Il fallait penser à une stratégie d’organisation unifiée de la Révolution et de l’action révolutionnaire aux plan national et international avec la mise en place de structures opérationnelles militaires, politiques, administratives et sociales sur la base d’un document final qui sera appelé le texte de la plate-forme de la Soummam.

Le Congrès de la  Soummam ou la fin des utopies  des politiques traditionnelles
Cette action, en plus des chefs des mintaqas, revint à Abane Ramdane pour la mise en forme des textes qui engageront toutes les parties à travers la tenue d’un congrès constitutif de la Révolution.
La date et le lieu de ce congrès devaient être arrêtés d’un commun accord d’autant que le 20 Août 1956 allait coïncider avec l’assemblée générale de l’ONU.
Quant au lieu de la tenue du congrès, il y a eu quelques divergences : en premier lieu, ce fut Djebel Béni Salah près de Souk Ahras ensuite l’idée fut admise pour que le congrès se tienne dans la région de Zarroura à l’Ouest de Skikda mais les conditions sécuritaires et d’approvisionnement ne s’y prêtaient pas. La décision fut prise alors de tenir le congrès dans la mintaqa III, qui est le centre du pays pour permettre à tous les congressistes d’être présents. Le congrès se tiendra bel et bien dans la région de la Soummam près du douar dit Ouzellaguen qui se trouve sur Djebel Azrou à côté de Oued Soummam. C’est une région très protégée naturellement qui permit de tenir dans des conditions sécuritaires normales le congrès de la Soummam. Il faut dire que les avant-projets de textes étaient prêts dès le mois de mai 1956 dans un lieu sûr au Djurdjura. Une délégation des Aurès devait ramener les documents, mais tomba dans un accrochage près de Tazmalt, occasion qui permit aux forces coloniales de saisir les textes. Fort heureusement, ni le lieu ni la date du congrès ne sont imprimés sur les textes, laissant penser à l’ennemi que le congrès eut déjà lieu à Tazmalt. Un quadrillage systématique dirigé par le général Dufour balaya la région où plusieurs chahids tombèrent au champ de bataille. Il faut dire que la tenue du congrès est restée du domaine confidentiel et seuls quelques rares responsables connaissent la date exacte et le lieu des assises.

Le congrès se déroulera dès le  20 août 1956  et participèrent pour  la Mintaqa Deux
— Zighout Youcef, Ali Kafi, Lakhdar  Bentobal et Brahim Mezhoudi, Hocine Rouibah, Mostefa Benaouda.
— Pour la Mintaqa Trois : Krim Belkacem, Amirouche, Mohamedi Saïd.
— Pour la Mintaqa Quatre : Si Mohamed Bougerra, Amor Ouamrane, Si Saddek.
— Pour la Mintaqa Cinq : Larbi Ben M’Hidi.
— Pour la Zone autonome d’Alger : Abane Ramdane et Si Chérif.
La délégation des Aurès n’a pas pu arriver à temps pour assister au congrès du fait de la mort de Si Mostefa Ben Boulaïd, mais il semblerait que selon le rapport régional de la Wilaya I des Aurès, il y ait eu deux délégations devant participer au Congrès de la Soummam au nom des Aurès, l’une dirigée par Amor Ben Boulaïd, comprenant Ali Ramli Mostefa Ahmed Kada, Saïd Bouradi et Ali Mechiche, tandis que la deuxième devait être dirigée par Hihi El Mekki et comprenant Mohamed El Amoudi, Ahmed Nouaoura, El Hadj Lakhdar, Amar Ben Aggoun et Brahim Kabouya ainsi que d’autres moudjahidine.
La délégation extérieure du FLN n’a pas pu rejoindre, pour des raisons sécuritaires, le Congrès, celui-ci démarra le 13 août 1956 présidé par Larbi Ben M’hidi et dont le secrétariat fut confié à Abane Ramdane, dans le village de Timlioun. Mais les congressistes devaient changer chaque fois de lieu parmi les cinq retenus. Le congrès dura une quinzaine de jours dont l’ordre du jour fut :

1) Etude et discussion des rapports des Manatiq aux plans militaire, politique et financier.
2) Organisation des structures et des instances directionnelles de la Révolution (nominations et grades).
3) Création des Commissariats politiques et des Assemblées populaires.
4) Doctrines, statuts, règlements intérieurs et instances de direction du FLN.
5) L’ALN : Moudjahed, Moussabel, Fidaï, etc.
6) Relations entre FLN et ALN.
7) Rapport entre intérieur et extérieur.
8) Recherche d’une politique de relation internationale et d’une coopération intermaghrébine, notamment avec la Tunisie et le Maroc, la France et l’ONU.
9) La logistique et l’armement et faits divers.
Parmi les grandes décisions du Congrès de la Soummam :
Au plan politique, nouvelle dénomination des Manatiq en Wilayas historiques qui sont : Wilaya I des Aurès Nmemcha, Wilaya II le Nord Constantinois, Wilaya III région de Kabylie, la Zone autonome d’Alger,  Wilaya IV l’Algérois, Wilaya  V région d’Oran, wilaya  VI celle du Sud.
Idée de la direction collégiale pour toutes les instances de la Révolution.
Définition du programme politique au plan interne et externe du FLN. Libération totale du pays et création de l’Etat algérien démocratique et social dont la politique extérieure est la non-ingérence dans les affaires d’autrui et le respect de l’intérêt mutuel.
Un CNRA a été élu, composé de 34 membres, 17 permanents et 17 additifs. Il s’agit de Mostefa Ben Boulaïd, Zighout Youcef, Krim Belkacem, Amor Ouamrane, Mohamed Larbi Ben M’Hidi, Rabah Bitat, Ahmed Ben Bella, Mohamed Lamine Debaghine, Ferhat  Abbès, Abane Ramdane, Youcef Benkhedda, Aïssat Idir, Mohamed Boudiaf, Aït Ahmed Hocine, Mohamed Khider, Ahmed Taoufik El-Madani, M’Hamed Yazid.
 Pour les suppléants, il s’agit de :
Lakhdar Ben Tobal, Chihani Bachir, Slimane Oujlis, Abdelhafid Boussouf, Ali Mellah (Si-Cherif), Mohamed Seddik Benyahia, Mohamed El-Yajouri, Abdelmalek Temmam, M’Hamdi Saïd, Saad Dahlab, le représentant de l’UGTA, l’UGEMA, Tayeb Talbi, Abdelhamid Mehri, Ahmed Francis, Mezhoudi Brahim. Et un Comité de coordination et d’exécution (CCE) composé de cinq personnes fut choisi en raison de leur proximité d’Alger.
Il faut retenir de ce congrès historique deux orientations clés qui vont être le révélateur d’une conception politique de gestion d’un Etat. Il s’agira :

1) Priorité de l’intérieur sur l’extérieur.
2) Priorité du politique sur le militaire.
En fait, la chronologie des faits marque une certaine approche des situations conflictuelles dans la nature du pouvoir qui sera imposé au lendemain de l’Indépendance. A ceux qui savent discerner la contexture du Mouvement national de libération, c’est à l’ALN que revient la légitimité pour avoir engagé au nom du peuple le combat libérateur. Mais en fait, le couple ALN/FLN, qui est un et indivisible, est à la fois l’âme et le cœur d’un même corps de lutte.
Le congrès de la Soummam aurait été le début d’une décantation et d’un rassemblement national pour un même objectif, celui de la libération de notre pays quelles que soient les sensibilités présentes. Pour une fois la classe politique trouva une plate-forme commune, les mêmes objectifs et les mêmes idéaux qui les réunissent.
Celui d’une Algérie unie et indivisible.
Une Algérie moderne et respectueuse de ses valeurs ancestrales. Lorsqu’un Ben M’Hidi, un Abane Ramdane et un Zighout Youcef, tous morts pour que vive l’Algérie indépendante, étaient à la fois les penseurs et les organisateurs, les sillons de la bonne récolte était sûrs. 
Le rendez-vous du 3e millénaire est à notre portée pourvu que chacun y mette du sien pour redresser notre pays dans la voie du salut et de la fraternité.

H.B
(Chercheur universitaire)