Lebbeik, pèlerinage de pauvres

Lebbeik, pèlerinage de pauvres
(Roman) – En-Nahda, Alger, 1948

Info Soir 19 mai 2005
Malek Bennabi, le romancier
Le penseur Malek Bennabi, dont on commémore le centenaire de la naissance – il est né en 1905 –, avait une expérience dans le domaine du roman.

L’universitaire Ahmed Menouar précisera que le style narratif de Malek Bennabi, dans son œuvre Mémoires d’un témoin du siècle, a amené certains à dire que c’est un roman, mais le penseur, a-t-il dit, n’a écrit, en réalité, qu’un seul roman, en langue française, sous le titre de Lebbeïk. Paru en 1948, l’ouvrage raconte, en 105 pages, l’histoire de Brahim, un buveur invétéré rejeté par sa famille et son environnement qui, très marqué par l’accueil chaleureux réservé aux hadjis avant de prendre la mer vers les Lieux Saints, se vit, avec eux, en rêve. Ce rêve a été à l’origine du repentir de Brahim, qui décida de le réaliser et utilisa toutes ses connaissances pour rejoindre les hadjis avant le départ du bateau. Brahim put réaliser son rêve et regagna la Qaâba, d’où le titre du roman Lebbeïk.
Le roman évoque le phénomène d’accoutumance, sujet déjà traité par plusieurs romans et pièces théâtrales durant les années 1920, mais Malek Bennabi l’a traité beaucoup plus sous un angle social et lui a donné une portée spirituelle. Le penseur a, à son actif, plusieurs ouvrages, dont Le Phénomène coranique, La Naissance d’une société et Le Rôle du musulman et son message. Le Rôle du musulman dans le dernier tiers du XXe siècle fut le dernier ouvrage que le penseur a publié, en 1973, avant sa mort, le 31 octobre de la même année à Alger.

R. C.