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« Un dimanche après-midi, comme nous étions invités chez nos grands parents, j’écrivais quelque chose…Il est bien possible que je l’aie fait par vanité et que j’aie voulu quelqu’un à me prendre des mains ce que j’avais écrit à le lire et à m’admirer… L’un de mes oncles, volontiers moqueur, finit par prendre la feuille… y jeta un bref regard et me la rendit sans même rire, en disant simplement aux autres qui le suivaient des yeux : ‘’le fatras habituel’’ ; à moi il ne dit rien…J’étais chassé de la société d’un seul coup, le jugement de l’oncle se répéta  en moi avec une signification déjà presque  réelle et j’acquis, au sein même du sentiment familial, un aperçu des froids espaces de notre monde qu’il me faudrait réchauffer à l’aide d’un feu que je voulais chercher d’abord ».
in Le Journal (19 janvier 1901)