6.L’affaire Cora Crippen (6e partie)

CELA S’EST PASSE UN JOUR/Aventures, drames et passions celebres

L’affaire Cora Crippen (6e partie)

Par K. Noubi

Résumé de la 5e partie : M. Crippen apprend au commissaire Dew que sa femme, Cora n’est pas morte, comme annoncé à ses amis, mais qu’elle est partie avec un autre homme.

Le 11 juillet 1910, le commissaire était en train de rédiger son rapport d’enquête sur l’affaire Cora Crippen quand il s’est aperçu qu’il lui manquait quelques dates. Rien d’important mais il doit, pour le sérieux de son enquête, mentionner tous les détails. Il se rappelle les propos de Crippen : «Je suis à votre disposition pour vous apporter toute information complémentaire !» Alors, sans hésiter, il décide de se rendre au cabinet de Crippen. Il a la surprise de le trouver fermé, la plaque indiquant le nom du médecin enlevée.
«Où est passé le docteur Crippen ?», demande le policier au concierge.
— Il a quitté le cabinet !
— Et vous ne savez pas où il l’a transféré ?
— Non, aux dernières nouvelles, il aurait quitté Londres !
Intrigué, Dew décide de se rendre à la résidence de Hilldrop Crescent où avant d’installer sa maîtresse, Crippen a vécu avec Cora. Il sonne et comme personne ne répond, il tourne la poignée de la porte : elle est ouverte.
«Il y a quelqu’un ?»
Comme personne ne répond, il pousse la porte et entre : l’appartement est vide. Le commissaire interroge de nouveau.
— M. Crippen ? madame Le Neve ?
Mais personne ne répond : le médecin et sa maîtresse sont partis !
«C’est curieux», se dit le policier.
Curieux, en effet, que Crippen soit parti aussi précipitamment, sans avertir, alors qu’il a promis de rester à la disposition de la police pour l’aider dans son enquête.
«Où ont-ils bien pu passer ?» ou plutôt, se demande encore le commissaire, qu’est-ce qui a bien pu expliquer un tel départ précipité.
Du coup, il conçoit des soupçons : Crippen et sa maîtresse n’ont-ils pas fui ? N’ont-ils pas quelque chose à cacher ?
Il commence par faire venir le gardien de l’immeuble.
— Où sont passés les locataires ?
— Ils sont partis ! répond l’homme.
— Sans laisser d’adresse ?
— Je crois que le docteur et sa compagne sont partis en voyage
— L’Amérique ?
— C’est possible, mais ils ne m’ont fait aucune confidence !
— Je mets l’appartement sous scellés !
— Y a-t-il une cave dans la maison ?
— Oui, dit le concierge.
— Est-ce que le docteur s’y rend ?
— Oui, dit encore le concierge.
— Veuillez m’y accompagner !
Dès qu’il arrive à la cave, le commissaire remarque que des briques du sol sont disjointes.
«Apportez-moi de quoi creuser, dit-il au concierge.» (à suivre…)

K. N.