1.L’affaire Cora Crippen (1re partie)

CELA S’EST PASSE UN JOUR/Aventures, drames et passions celebres

L’affaire Cora Crippen (1re partie)

Par K. Noubi

Mystère : Les lettres portent bien son nom mais l’écriture n’est pas la sienne.

Le jeune homme s’apprêtait à pousser la porte du music-hall Ladies Guilde de Londres quand le flot de jeunes filles surgit, joyeuses et riantes. Il manque de tomber mais se retient juste à temps.
— Hé là, hé là…
Mais comme les jeunes filles sont ravissantes et surtout joyeuses, il ne s’en offusque pas. Au contraire, il se met à les regarder, éperdu d’admiration. Une main lui tapote l’épaule.
— Monsieur…
Il se retourne vivement et se retrouve en face d’une grosse dame au chignon protubérant.
— Il est interdit d’entrer au music-hall, c’est strictement réservé aux acteurs !
— Euh… je suis le facteur !
— Le facteur ? Mais vous pouviez glisser le courrier dans la boîte réservée à cet effet et qui se trouve juste à l’entrée !
— C’est du courrier recommandé, madame, il me faut une signature !
— Du courrier recommandé ? Qui peut bien nous envoyer du courrier recommandé ?
Le facteur tire aussitôt deux lettres de sa sacoche.
— ça vient d’Amérique !
La dame est de plus en plus intriguée.
— D’Amérique ?
Le facteur tend les lettres. La dame les prend et pousse un petit cri.
— Mais c’est de Cora !
Elle veut ouvrir les lettres immédiatement mais le facteur lui tend un carnet.
— Une petite signature, d’abord !
Elle signe. Le facteur fait la révérence et se retire, tandis que la dame s’empresse d’ouvrir la première lettre. Elle est très brève, juste quelques lignes.
«Chers amis, je m’excuse d’être partie sans vous avertir. Mais mon devoir m’appelait auprès de ma mère malade.»
La seconde lettre n’est guère plus expansive. Cora explique qu’elle est arrivée en Californie et qu’elle s’occupe de sa mère qui va déjà mieux.
La femme relit les lettres puis secoue la tête.
— Ce n’est pas l’écriture de Cora !
Elle court aussitôt rejoindre un groupe d’hommes et de femmes qui discutent à une table.
— Les amis, lance-t-elle, j’ai des nouvelles de Cora !
— Cora ? dit un gros monsieur, elle a fini par se manifester !
— Elle dit qu’elle est partie en Amérique pour soigner sa mère malade !
Et elle ajoute aussitôt :
— Mais je crois que les lettres envoyées ne sont pas d’elles !
Elle tend les lettres qui font le tour de la table.
— En effet, ce n’est pas l’écriture de Cora !
— Qui a bien pu écrire ces lettres ?
— Et si on allait demander des explications à son mari ?
— Je l’ai vu ce matin, il est toujours à Londres ! (à suivre…)

K. N.