Près ou proche ???

J’aimerais comprendre la différence entre proche et près : je ne sais pas quand utiliser l’un ou l’autre. Ils ont le même sens, mais où se trouve la nuance entre les deux mots ?

Réponse

1. Il faut d’abord rappeler que près est un adverbe (invariable) et que proche est un adjectif (variable).
2. Il y a entre l’un et l’autre le même rapport qu’entre loin (adverbe) et éloigné (adjectif).
3. Les phrases du type « A est près de B » et « A est proche de B » sont effectivement synonymes car le verbe être admet les deux constructions. Cela dit, il y a parfois des nuances, près exprimant plutôt la proximité dans l’espace et proche la proximité affective, mentale, intellectuelle. On peut donc être près l’un de l’autre sans être proches l’un de l’autre, et inversement.