Une promesse trahie (4e partie et fin)

Une ville, une histoire
Une promesse trahie (4e partie et fin)
Par Houria Bekiri

Résumé de la 3e partie: Le vœu de Malika est enfin exaucé. Elle a eu un beau garçon.

Quelques semaines après sa naissance, Safia lui rappelle son vœu.
— Il faudra apporter le mouton au ghrab, Malika !
— Il est trop tôt, maman, attendons encore que l’enfant grandisse un peu.
Mais Safia aura beau rappeler la promesse formelle faite au maître de la hadra, Malika repousse toujours la date de sa visite à la grotte. Et devant l’insistance de sa mère qu’elle taxe de superstition, elle finit par lui dire un jour :
— Ecoute maman, cet enfant c’est Dieu qui me l’a donné et personne d’autre !
— Je sais que c’est Dieu qui te l’a donné, Malika, mais une promesse est une promesse, tu dois garder ta niya. On ne sait jamais…
— Je ne crois pas à ces sornettes !
Mais au bout d’un an et demi après sa naissance, une fièvre d’origine inconnue, saisit le petit Seïfeddine. Les traitements des médecins ne sont d’aucun effet. La santé du bébé se détériore de jour en jour.
Et Safia, venue prendre des nouvelles de son petit-fils, dit à Malika :
— Ecoute ma fille, il faut absolument apporter le mouton noir au ghrab, et demander pardon au maître.
Et le mari de Malika pousse dans la cour de la grotte, un énorme bélier noir…
Malika et Safia sont reçues par la khdima qui les présente au maître soudanais.
— Sidi, dit Malika en prenant place près de lui, enveloppée dans son voile noir, le visage pâle, Sidi ! mon fils est très malade ! je t’ai apporté le mouton promis, Sidi, demande à Dieu et «ness el mlêh» de sauver mon fils, je t’en supplie.
Le maître a un sourire ironique…
— C’est maintenant que tu viens !
Et il hocha la tête, sans dire un mot de plus.
Safia et Malika auront beau le supplier, le Noir reste figé comme une statue, regardant droit devant lui.
Les deux femmes repartent, la mort dans l’âme.
Trois jours plus tard, le bébé rend l’âme et Malika n’aura plus jamais d’enfant.

H.B.