« Mettre la clef sous la porte »

Lundi 23 Février 2009 9h55mn 01s

« [ expressio.fr ] »

« Mettre la clef sous la porte » Déménager, partir discrètement (éventuellement sans payer le loyer) Cesser son activité, faire faillite (pour une entreprise) Cette expression est ancienne puisqu’elle date du XVe siècle. Son sens initial, le premier indiqué n’est plus que rarement utilisé, le deuxième l’ayant quelque peu supplanté. Elle a d’abord été utilisée pour désigner ceux qui, louant un logement, s’en allaient en catimini, sans payer leur loyer, mais sans emporter la clé pour autant. Le ‘sous’ (la porte) ne veut pas dire que la clé est réellement glissée sous la porte comme elle pourrait l’être sous le paillasson de nos jours ; cette préposition véhicule simplement le sens de ‘discret’ ou ‘caché’ (comme dans « rire sous cape« , par exemple). C’est par extension que l’expression a pris son deuxième sens, d’abord pour les petits commerces, leur faillite se faisant généralement discrètement (ce n’est que quand on cherche à s’y rendre à nouveau qu’on constate leur fermeture définitive)[1] et en laissant une ardoise à ses fournisseurs. [1] Bien sûr, même si on l’utilise aujourd’hui largement, y compris pour les plus grandes entreprises, la discrétion n’est plus toujours de mise, avec les plans de licenciement, grèves et autres médiatisations que cela peut entraîner. Lire la suite