« Etre / se trouver entre le marteau et l’enclume »

Mardi 3 Février 2009 10h32mn 50s

« [ expressio.fr ] »

« Etre / se trouver entre le marteau et l’enclume » Être / se trouver entre deux camps adverses et être exposé à recevoir des coups venus des deux côtés. S’il est avéré que la tyrolienne a été inventée par le chinois qui a inventé l’engrenage, la première fois qu’il s’y est coincé le doigt, alors qu’il avait émigré en Autriche, le cri de Tarzan n’a pas été inventé par Tarzan lui-même (ainsi qu’il l’a avoué dans ses mémoires « Moi Tarzan, toi lecteur » Éditions Jungle Books 1967) mais par un forgeron qui, un jour où il travaillait nu pour cause de très grande chaleur, s’en était malencontreusement écrasée une entre son marteau et son enclume. Car il ne fait aucun doute que ça fait très mal. En effet, le marteau a pour destin de frapper durement l’enclume qui, elle, ne peut échapper aux coups donnés par le marteau. Il est donc facile d’imaginer que celui qui aurait l’idée aussi sotte que grenue de se placer entre le marteau et l’enclume ne pourrait que prendre des mauvais coups. Si les deux objets existent et se rencontrent brutalement depuis bien longtemps, ce ne serait qu’au XVIIIe siècle que la métaphore aurait été utilisée pour désigner celui qui ferait mieux de courir aux abris au lieu de rester bêtement exposé aux mauvais coups venus de toutes parts. Toutefois, si l’exemple cité est véridique et si Clément VII a bien écrit ce que Voltaire indique, elle serait antérieure. « François Ier roi de France soutint à Rome le parti de Henri VIII et comme son beau -frère, comme son allié, et surtout comme ennemi de Charles-Quint devenu déjà si redoutable. Le pape pressé entre l’empereur, et ces deux rois, et qui écrivait qu’il était entre l’enclume et le marteau, négocia, temporisa, promit, se rétracta, espéra que l’amour de Henri VIII durerait moins qu’une négociation italienne. » Voltaire – Essai sur les mœurs